IBM рассказала некоторые подробности о своем новом восьмиядерном процессоре Power7, предназначенном для серверов и суперкомпьютеров. Представил новую модель линейки Power главный инженер по разработке нового процессора Рон Калла (Ron Kalla) на 21-й конференции Hot Chips. Частота нового чипа не раскрывается, но она будет меньше 4,7 гигагерца, на которых работала предыдущая модель Power6. С девяностых годов, когда производители чипов постоянно повышали частоту, ситуация сильно изменилась, пишет The Wall Street Journal. Высокая частота работы процессора приводит к большему потреблению энергии и нагреву. Сегодня актуальнее увеличение числа вычислительных ядер, и с новой моделью IBM присоединилась к этой тенденции. Каждое из восьми ядер процессора Power7 может выполнять четыре потока вычислений одновременно. Потребление энергии нового чипа, изготовленного по 45-нанометровой технологии, такое же, как у Power6, сообщает CNET News. Но производительность выше в два-три раза. Другая ключевая особенность - размещение 32 мегабайт кэш-памяти L3 непосредственно на кристалле. IBM впервые использовала в процессоре память типа eDRAM (embedded dynamic RAM). Ранее использовалась память SRAM (static RAM), которая находилась на отдельной плате расширения. Старая память быстрее, но за счет сокращения расстояния до вычислительных ядер компании удалось добиться от eDRAM большей производительности. Каждое ядро адресует 64 килобайта кэш-памяти L1 (по 32 килобайта инструкций и данных) и 256 килобайт L2. В процессор встроены два двухканальных контроллера внешней памяти DDR3. Они обеспечивают постоянную пропускную способность 100 гигабайт в секунду. Новые процессоры будут работать в линейке бизнес-серверов IBM на операционных системах Linux и AIX, версии UNIX от IBM. Также поддерживается IBM i - наследник OS/400. Серверы IBM на процессорах Power пользуются большим успехом, пишет СNET News. В 2005 году доли IBM, HP и Sun на рынке бизнес-серверов были примерно равны. Сегодня доля IBM составляет 37 процентов - на 10 процентов больше конкурентов. Новые чипы будут применяться в линейке серверов IBM Power Systems, в которые устанавливается до 32 процессоров. Также будут выпускаться варианты с двумя, четырьмя и, возможно, шестью ядрами, и с одним контроллером внешней памяти. Эти варианты будут использоваться в серверах с двумя или четырьмя процессорами. В будущем компания выпустит мультипроцессорный модуль (MCM) с четырьмя процессорами Power7 на одной плате. Power7 поддерживает различные режимы энергосбережения. Частота каждого ядра может устанавливаться независимо от других. Ядра могут отключаться и подключаться динамически, также как и вычислительные потоки. Предусмотрен режим Turbo, позволяющий поднять частоту тактового генератора на 10 процентов.