Компанию Mattel, производителя кукол Барби, обвинили в промышленном шпионаже и хищении коммерческих тайн, сообщает AFP. Иск был подан в федеральный суд Лос-Анджелеса главным конкурентом Mattel, компанией MGA, выпускающей куклы Bratz.
MGA заявила, что сотрудники Mattel на протяжении 15 лет выведывали секреты компании, проходя под вымышленными именами в их шоу-румы на выставках. В павильонах "шпионы" фотографировали игрушки, изучали дизайн, ценовую политику и маркетинговые стратегии MGA, пишет газета The Wall Street Journal.
Производитель кукол Bratz также настаивает, что "шпионы" нелегально посещали павильоны и других компаний. Как сообщает ABC News, Mattel пыталась украсть информацию у фирм Lego, Sony и Hasbro.
Mattel категорически отвергла все обвинения в свой адрес, назвав их необоснованными. Более того, по мнению компании, MGA таким образом пытается "цинично" отвлечь внимание от собственного мошенничества. Ранее Mattel обвинила своего конкурента в том, что он нанял на работу восемь бывших сотрудников фирмы, которые, покидая офис, забрали секретные документы.
Тяжба двух американских компаний длится более двух лет. Так, в июле 2008 года суд определил, что идея создания кукол Bratz возникла у сотрудника MGA Картера Брайанта еще во время работы в Mattel, что автоматически делало все его творческие замыслы интеллектуальной собственностью компании. MGA, в свою очередь, настаивала на том, что Брайант создал кукол в промежутке между двумя периодами работы в Mattel.
Позже MGA обязали заплатить Mattel 20 миллионов долларов за нарушение копирайта, хотя изначально Mattel требовала 2 миллиарда. Однако в июле текущего года апелляционный суд США отменил решение предыдущей судебной инстанции о признании Mattel владельцами авторского права на выпускаемые куклы Bratz. В результате суд также разрешил MGA не выплачивать ранее назначенные штрафы.