Президент России Дмитрий Медведев и канцлер Германии Ангела Меркель официально открыли газопровод "Северный поток". В церемонии также приняли участие комиссар ЕС по энергетике Гюнтер Эттингер, премьер-министры Франции Франсуа Фийон и Нидерландов Марк Рутте. Трансляцию с церемонии запуска газопровода ведет телеканал "Россия 24".
"Мы запускаем первую очередь газопровода "Северный поток", который открывает действительно новую страницу в партнерстве нашей страны с Евросоюзом", - сказал Дмитрий Медведев в ходе церемонии открытия газопровода.
По словам официального представителя "Газпрома" Сергея Куприянова, газовый монополист дополнительно продал европейским потребителям почти 22 миллиарда кубометров газа благодаря новому газопроводу. Он добавил, что к 2030 году доля компании на европейском рынке вырастет с 25 до 30 процентов, передает РИА Новости.
"Северный поток" начал заполняться технологическим газом 6 сентября 2011 года. Ранее ожидалось, что первая нитка трубопровода будет готова к транспортировке топлива в страны ЕС уже к началу октября.
Общая протяженность "Северного потока" составляет 1224 километра, что делает его самым протяженным морским газопроводом в мире. Пропускная способность первой нитки достигает 27,5 миллиарда кубометров газа, а на полную мощность в 55 миллиардов кубометров топлива трубопровод должен выйти после завершения второй нитки.
Маршрут "Северного потока" проходит по дну Балтийского моря от Выборга до немецкого Грайфсвальда по территориальным водам России, Финляндии, Швеции, Дании и Германии. "Газпром" реализует проект совместно с немецкими компаниями E.On и BASF, а также голландской Gasunie и французской GDF Suez.
Предполагается, что "Северный поток" должен снизить стоимость поставок российского газа европейским странам, так как газопровод не проходит по территории стран-посредниц. Одной из причин строительства объекта стали постоянные споры о цене на газ между Россией и Украиной, по территории которой проходит сейчас большая часть российского газового экспорта в Европу.