ВМФ России намерен до конца 2012 г. провести испытания подлодки Б-90 Саров с первым российским экспериментальным двигателем на водородном топливе. В перспективе такими силовыми установками могут быть оснащены подводные лодки проектов 677 Лада и Амур-1500. Подобные двигатели имеют немецкие подлодки проектов U-212 и U-214.
По словам источника газеты, традиционные дизель-электрические подводные лодки, например, проекта 636 Варшавянка используют аккумуляторы, питающие электродвигатель. При их истощении подлодке необходимо всплыть и запустить дизельные двигатели, чтобы снова зарядить аккумуляторы. Это делает корабли уязвимыми. В случае водородных двигателей электромоторы питаются от водородных топливных элементов.
Новый российский двигатель относится к типу воздухонезависимых силовых установок. Он, как и другие двигатели такого типа, позволяет значительно увеличить подводное плавание неатомных подлодок. Кроме того, благодаря им удаётся значительно снизить шумность кораблей.
В июле 2012 г. главком ВМФ России Виктор Чирков решил возобновить строительство дизель-электрических подлодок проекта 677, остановленное предыдущим главкомом Владимиром Высоцким. Ранее флот не устраивали характеристики новой воздухонезависимой силовой установки для проекта 677; он требовал её доработки.
По проекту 677 в России пока построена только одна подводная лодка - Санкт-Петербург, проходящая испытания. Кроме того, в разной степени готовности находятся корабли Кронштадт и Севастополь этого же проекта. Их строительство приостановлено. Строительство подлодок может возобновиться, если испытания водородного двигателя завершатся успешно.
Б-90 Саров является опытовой подводной лодкой, единственной, построенной по проекту 20120 в 2008 г. Корабль построен на базе корпуса экспериментальной подлодки проекта Сарган, заложенной в конце 1980-х гг., но недостроенной из-за нехватки финансирования. Водоизмещение Сарова составляет около 4 тыс. т. Подлодка предназначена для испытания новых образцов вооружений и техники.