Национальное агентство США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (National Aeronautics and Space Administration, NASA) изучает перспективы добычи драгоценных и цветных металлов на астероидах.
Согласно его пресс-релизу, астроиды могут стать огромным источником сырья для земной промышленности, если будут преодолены все финансовые и технические трудности. Ведь многие астероиды имеют самый различный диаметр, от нескольких метров до сотен километров.
Для реализации столь амбициозной идеи в сентябре 2016 г. планируется запуск космического аппарата Osiris-Rex, который должен в октябре 2018 г. приблизиться к небольшому астероиду Бенну, затем изучить ее поверхность и взять с нее образцы.
«Миссия Osiris-Rex станет важным шагом в развитии технологий, способных принести пользу компаниям, которые заинтересованы в разработке месторождений на астероидах, вместе с нами или самостоятельно», - отметил Данте Лоретта (Dante Lauretta), главный исследователь проекта Osiris-Rex.